Nacido en 1942, a la edad de 12 años comenzó a tomar fotografías de la granja familiar. Después de trabajar como reportero polifacético en la agencia Dalmas en París, en 1966 cofundó la agencia Gamma y comenzó a fotografiar por todo el mundo. Además de su trabajo como fotógrafo, comenzó a realizar documentales. En 1978 se unió a la agencia Magnum y continuó con el periodismo de investigación hasta 1981. Fue honrado con el Gran Premio Nacional de Fotografía en 1991 y fue cofundador de la productora Palmeraie et désert junto con Claudine Nougaret. En 1994 ganó el César al Mejor Documental por el documental Délits flagrants. En 2012, su película co-dirigida con Claudine Nougaret, Journal de France, fue presentada en el Festival de Cannes.
